Vertu
Catégorie: Vocabulaire

(virtus) Au sens moral, la vertu est une disposition à faire le bien, pure de toute mauvaise intention. Spinoza revient au sens premier du mot latin : Puissance, efficacité à produire une série d'effets : "Par vertu et puissance, j'entends la même chose ; c'est-à-dire (par la prop. 7 part. 3) la vertu, en tant qu'elle se rapporte à l'homme, est l'essence même ou la nature de l'homme en tant qu'il a le pouvoir de faire certaines choses qui peuvent se connaître par les seules lois de sa nature." (E4D8). Est vertueux l'acte qui se définit à partir du seul conatus de celui qui agit, autrement dit l'acte dont l'agent est Cause adéquate. Concrètement, les vertus sont les Affects actifs : courage (fortitudo) ? ardeur ou fermeté (animositas), générosité ou noblesse d'âme (generositas) ? sobriété, présence d'esprit, modestie, clémence etc. On retrouve donc certaines "vertus" traditionnelles de la morale à l'exception notable de celles qui reposent sur une culture de la faiblesse et de la Tristesse : l'espérance (E4P47), la pitié (E4P50), l'humilité (E4P53), le repentir (E4P54). Seulement les vertus selon Spinoza ne reposent pas sur une hypothétique "bonne volonté", mais uniquement sur la puissance d'exister d'un individu donné. Aussi n'y a-t-il pas réellement de "vices", de "mauvaise volonté" mais uniquement de moindre puissances d'exister. Voir également Liberté.

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